「乳幼児向けアプリ」続々…時間決めて親子一緒に

　スマートフォンやタブレット型端末の普及に伴い、乳幼児向けのアプリケーションが次々と登場するなど、育児にスマホを利用するシーンも増えてきました。便利さの一方で、発育に悪影響を与えるのではといった不安もあります。正しい使い方を考えて使っていきましょう。

　東京都小金井市の女性(37)は半年ほど前から、台所で家事をする際に三男(2)をアプリで遊ばせています。人気絵本のキャラクターを育てる、2歳以上対象の知育アプリです。「包丁や火を扱う時に息子が近づかなくなるので、安心して家事ができます」と話します。

　一方、画面を見続けることが、視力などに悪影響を及ぼさないかと気になっているといいます。女性は「このまま使い続けていいのか、考えてしまうこともあります」と打ち明けました。

　保護者の声などを受けて、乳幼児向けのアプリ開発大手のスマートエデュケーション(東京)は2013年11月、利用の際の指針となる「おやことスマホ　楽しく利用する5つのポイント」を策定しました。

　大学教授や幼稚園長らと取りまとめたもので、「一緒に利用することでコミュニケーションを」「創造力を育む機会に」などと呼びかけます。策定に携わった同社広報責任者の井上篤さんは、「スマホはあくまで道具の一つに過ぎず、使い方次第。親子で一緒にアプリを使えば、会話のきっかけにもなる」と話します。

　一方、日本小児科医会は同年12月から、「スマホに子守りをさせないで」と、育児でのスマホやタブレットの利用を控えるよう呼びかけています。

　赤ちゃんが泣いたりぐずったりするのは、「おなかがすいた」「遊んで」などと訴えるためなので、スマホ画面を見せてなだめるのではなく、「どうしたの」と声をかけたり、抱っこをしたりすることを勧めています。また、小さな画面を長時間見ることで、視力の発達などに悪影響が出かねないと懸念を示します。

　細部小児科クリニック(東京都文京区)院長の細部千晴さんは、「スマホは親子のコミュニケーションを減らし、愛着の形成を妨げる恐れがある。親は、子どもにスマホを見せることによる影響について、もっと知ってほしい」と訴えます。

　スマホと子どもの関わりについて、お茶の水女子大学副学長で小児科医の榊原洋一さんは「スマホが子どもに悪影響を与えるとか、逆に良い影響を与えるといった科学的な検証結果はまだない」と語ります。「問題は、長時間見せるなど、子育てに望ましくない使い方をすることだ」と指摘します。子育ての道具として、スマホに頼り切らないようにするのが賢い方法です。

　総合情報サイト「オールアバウト」子育てガイドで、自らも子育て中の千葉美奈子さんは「1人では操作させず、親が一緒にいるようにするなど、各家庭でルールを作ってほしい」と提案します。4歳以上の子どもなら、繰り返し伝えることでルールを理解でき、普段の生活でも必要なけじめをつけられるようになります。千葉さんは「成長してスマホを実際に持たせる時にも役立つ。ぜひ親子で話し合って」と助言しま